Caramel

Ce qui s'avance là n'est en somme guère plus qu'une aimable redite, malgré l'exotisme (...). Recette éprouvée d'un cinéma qui est encore autre chose que le récit de son tournage, ou de sa réception mouvementée : le tableau consensuel du public qu'il entend rassembler.

Le titre, "Caramel", résume tout : le film, la femme qui l’a écrit et réalisé, et le pays où l’histoire se déroule. Le caramel, c’est la pâte avec laquelle les Orientales s’épilent. "C’est sucré et ça laisse la peau douce, explique Nadine Labaki. Mais, en même temps, ça brûle et ça fait mal."

Cet entrecroisement de destins est un procédé convenu, et cette convention menace parfois la vivacité de Caramel. Le scénario dose avec un peu trop d'habileté séquences comiques et tragiques, moments de désespoir solitaire et explosions de joie conviviales. Ces péchés restent véniels au regard de l'élégance sensuelle de la mise en scène. (...) Un moment à part.

Caramel oscille entre deux genres, imparfaitement épousés l'un comme l'autre. D'un côté, le pur anecdotique, le dialogue régnant en roi (...). De l'autre, l'ambition affichée de nous livrer quatre versions de la femme libanaise moderne, avec ses joies et ses souffrances - ici affreusement stéréotypées (...).

L’œuvre a tout du film piégé : ça avance vers vous l’air de rien, en jouant les modestes, petite friandise de rien du tout, mais à la sortie, vous réalisez qu’un film vous a glissé à l’oreille quelques trucs salés sur la société qui l’entoure.

Ce Vénus beauté beyrouthin n’est pas sans faiblesses : parfois démonstratif (la quête sans fin de Layale pour trouver une chambre d’hôtel alors qu’elle n’est pas mariée), il manque surtout d’une histoire plus forte que les autres, qui agrégerait les pièces du puzzle.