Aventurier sans scrupule, Guy Van Stratten est engagé par le richissime et mystérieux Gregory Arkadin, qui se prétend amnésique, afin de l'aider à retrouver la mémoire. Van Stratten contacte plusieurs personnes susceptibles de lui livrer des révélations sur le passé de l'homme d'affaires.
Mais les différents témoins qu'il a retrouvés sont assassinés. Toute son enquête semble être hantée par la mort. Van Stratten lui-même est en danger...
Richissime marchand d'armes, Gregory Arkadin prétend être devenu amnésique et engage un aventurier sans scrupules, Guy van Stratten, pour qu'il l'aide à retrouver les témoins de son passé. À mesure que ces derniers éclairent l'enquêteur sur les activités que pratiquait Arkadin avant qu'il ne devienne un magnat tout puissant, ils sont assassinés…
