D'après les ''Souvenirs d'Enfance'' de Pagnol, l'histoire du petit Marcel, fils de l'instituteur Joseph, parti en vacances avec toute sa famille en Provence. A la ''Bastide Neuve'', il découvrira les joies de l'amitié et de la nature, et aura l'énorme fierté de voir son père réussir ''le coup du roi'' à la chasse.
1984. Le capitaine soviétique Ramius, commandant du sous-marin nucléaire expérimental ''Octobre Rouge'', se dirige sans en avoir reçu l'ordre vers les côtes américaines. Ses raisons étant inconnues de tous, l'armée prend en chasse ce batiment réputé indécelable, tandis qu'un analyste de la CIA essaie de découvrir les intentions de Ramius...
Une mère, divorcée, voyant sa relation avec ses enfants se dégrader peu à peu, décide de tout abandonner pour fuir avec eux et tenter de les reconquérir.