La dernière marche de la 317e section qui, lors de la bataille de Dien Bien Phu, reçoit son ordre de repli. La section est composée de quarante et un Laotiens et de quatre Européens. Huit jours plus tard, la 317e section aura cessé d'exister. Mais pendant cette terrrible marche, deux hommes, l'adjudant Willsdorf, Alsacien, incorporé de force dans l'armée allemande et le sous-lieutenant Torrens, frais émoulu de Saint-Cyr, vont apprendre à se connaître et à comprendre, même l'absurde.
