Algérie, début du 20ème siècle. Eugénia aime Jean. Mais auprès de Jean, il y a aussi Adèle, tandis qu'auprès d'Eugénia il y a Dolorès, sa soeur qu'elle aime et déteste étrangement. Et puis il y a les parents, haïssables à souhait; et un secret. D'un récit à rebours partant de février 1903, on apprend les raisons qui ont amené Eugénia à se suicider.
