Trois jeunes amis - une fille (Asma) et deux garçons
(Fawzi et Ramdane) - liés par une amitié amoureuse, mènent une vie insouciante. Les émeutes d'octobre 88, la répression, l'explosion démocratique et la dérive islamiste qui ont suivi, bouleversent leurs vies. Fawzi, journaliste, engagé dans l'aventure de la presse indépendante, et Ramdane, médecin, sensible aux préoccupations des petites gens, s'éloignent l'un de l'autre, se séparent et se retrouvent impliqués dans une
confrontation qui les dépasse. Asma tente vainement d'empêcher le déchirement du trio... Mais aucun des trois ne s'en sort indemne...
Un paysan Kabyle, Arezki, recueille un jeune étranger mourant, Larbi, et le soigne tout l'hiver. Pendant ce temps, une discrète liaison se noue entre la fille d'Arezki et le convalescent. Après le départ de celui-ci, son hôte découvre que sa fille est enceinte. Désormais il n'aura plus qu'un but : venger son honneur bafoué.