Originaires du nord de la France, désireux d’améliorer leur train de vie, Marilyne et
Bruno Caron arrivent dans un village de montagne avec leur petite fille. Le chalet
qu’ils ont loué à Patrick Castang, promoteur et propriétaire de nombreuses
habitations dans la région, est encore en travaux. Castang les loge provisoirement
dans un autre chalet de grand standing, et engage Marilyne comme femme de
ménage. Considérés par la famille Castang comme des amis, les Caron exultent,
puis déchantent. Ils doivent déménager plusieurs fois, ont le sentiment d’être
humiliés par ce couple dont ils envient le luxe arrogant. Leur amertume, alimentée
par la jalousie, l’envie et la frustration, se transforme en haine.
Quand Antoine propose à Claire, sa meilleure et seule amie, de lui prêter de l'argent, il est loin d'imaginer où le mènera sa promesse.
Car de l'argent, Antoine n'en a pas. À trente ans, il traîne une existence jalonnée de petits boulots et de grosses galères.
Pour tenir sa parole, il n'a d'autre choix que d'accepter de remplacer son père, épicier ambulant, parti en maison de convalescence après un infarctus.
Jérôme est embauché par le maire pour décorer les rues à l'approche de Noël. Il se lie d'amitié avec un clochard fort en gueule, ''La Chignole''. Mais bientôt, la mairie demande à Jérôme de participer à l'application d'arrêtés ayant pour but de chasser les mendiants de la ville. Et son ami ''La Chignole'' fait partie du lot...