Dans l'Amérique des années 1900, Evelyn Nesbit, danseuse de cabaret aussi belle que candide, tombe sous le charme de l'architecte Stanford White, un homme d'âge mûr qui multiplie les conquêtes féminines. Pour autant, Harry K. Thaw, le soupirant de la belle, ne désarme pas. La danseuse, se croyant délaissée par White, cède aux avances de Thaw et accepte de l'épouser. Mais le mari se révèle un être violent et névrosé, qui voit en White une menace…
Mai 1866. Au cours d'une représentation du ''Trouvère'', à la Fenice de Venise, a lieu une manifestation anti-autrichienne. Le marquis Ussoni, patriote italien, prend à partie le lieutenant Franz Mahler. Sa cousine, la belle comtesse Livia Serpieri, femme d'un vieil aristocrate en bons termes avec les occupants, intervient en sa faveur. Malgré cela, Ussoni est arrêté et condamné au bannissement. Livia revoit Franz Mahler. Il la séduit.
Les aventures mouvementées de deux sympathiques hors-la-loi, qui se retrouvent par hasard. L'un erre de ville en ville ; l'autre est devenu shérif.
Un champion de tennis est abordé dans un train par un inconnu qui lui propose un étrange marché : il supprime sa femme encombrante si celui-ci se charge d'éliminer son propre père. Croyant avoir à faire à un fou, le tennisman ne lui prête aucune attention. Peu de temps après, sa femme est assassiné...
Emprisonné alors qu'il est innocent, Bowie s'évade avec Chicanaw et Dub, deux bandits, et ils se réfugient chez le frère de Chicanaw. Bowie s'éprend de Keechie et ils se marient. Mais Chicanaw n'est pas d'accord et les poursuit. Atteint par une balle, Bowie fait jurer à Keechie d'élever correctement leur enfant qu'elle porte.
Deux étudiants assassinent l'un de leurs camarades, afin de vérifier la théorie de leur professeur selon laquelle un être supérieur a le droit de se débarrasser d'un être inférieur. Puis ils organisent une fête et placent le buffet sur le coffre où est caché le corps. Ils invitent les parents du défunt, sa fiancée et leur professeur.
Deux vagabonds s'efforcent en vain de se faire arrêter pour passer l'hiver en prison. Deux maîtres-chanteurs sont les victimes de l'homme qu'ils viennent de kidnapper. Un gangster a prêté de l'argent à un policier qui, restant son débiteur, ne peut moralement l'arrêté. Une jeune femme se laisse mourir. Lui rêve d'un bijou et elle d'un peigne.
En 1945, pendant une fete au college, marquant le retour des GI's, un homme masque et deguise en soldat assassine la jeune Rosemary et son amant. 35 ans ont passe, les diplomes de l'annee decident de braver l'interdiction d'organiser des fetes. Le cauchemar recommence...
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Grizel Dane rend visite au frere de son grand-pere qui lui raconte sa vie. Lui et ses deux freres grandirent en meme temps qu'une orpheline, Lark. Deux des freres aimaient la jeune fille et se disputerent a jamais. Finalement la jeune fille en a epouse un autre.
Phil Regam est devenu le roi du racket de Brooklin. Le journaliste Joe Mac Farlan enquete sur lui et penetre son intimite par le biais de sa famille. Il voit ainsi Phil sauver de la prison le fiance de sa soeur, bien qu'il ne l'aime pas. Celui-ci le lui rend bien en le trahissant. Phil cause sa mort. Joe decide d'ecrire...
Pour leur anniversaire de mariage, Bill Denny, veut offrir un déshabillé à sa femme, Kate. Dans le magasin, il est suivi par un chien qui casse une vitrine et Bill est obligé de payer les dégâts. Il rentre chez lui, toujours suivi du chien. Kate le prend pour le cadeau et le baptise Archie. Mais il est recherché par ses maîtres...
Gail apprend le jour de ses dix-huit ans, qu'elle est une enfant adoptee. Malgre tout l'amour qui l'entoure, la jeune fille a l'impression de ne pas etre a sa place dans ce foyer qui n'est pas le sien. Elle part a la recherche de sa mere, et la, c'est une terrible deception...
