Comme le Raskolnikov du roman de Doitoievski, Ramon est un garcon tourmente qui cherche a s'affirmer. Il est seduit par la purete de Sonia mais affronte la persecution du Major Portillo, un policier avec qui il etablit une curieuse relation faite de haine et de sympathie Sensible et genereux, Ramon doit faire face a ses propres contradictions.
Au collège militaire de Lima, Arana, dit l'esclave, subit les brimades de Jaguar, le chef de section. Seul Alberto le Poète le respecte. Arana est tué au cours d'une manoeuvre. L'armée conclut à un accident, mais le poète dénonce Jaguar. Le rapport d'accusation est rejeté. De violents heurts opposent alors les deux hommes...
Dans une petite localité au nord du Pérou, là où vivait le sanglant peuple pré-inca des Moches, une mystérieuse et atroce série de crimes rappelant la tradition moche est comise. Percy, un policier timide et non violent, mène l'enquête, secondé par une pathologiste espagnole et un spécialiste de la culture moche.
