Sur la route des vacances, la femme de Stéphane Monnereau, capitaine de police à la P.J. parisienne, disparaît. Les indices semblent indiquer qu'il n'est peut-être pas étranger à cette disparition. Pour éviter d'être placé en garde-à-vue, Stéphane prend la fuite avec son fils. Désormais il devra assumer seul sa double mission : se disculper aux yeux des enquêteurs et savoir ce qui est vraiment arrivé à sa femme.
La fille de Malinowski, capitaine à la Crim, a été assassinée. L'enquête est menée tambour battant, et un suspect est arrêté, puis condamné. Ce dernier clame son innocence et écrit à Malinowski. Face à la douleur du père, le doute du flic s'installe peu à peu. Pour Malinowski, une contre-enquête solitaire commence.
Un flic ne se remet pas de la mort de sa fille violée et assassinée. De sa prison, le présumé coupable lui écrit pour clamer son innocence. D'abord réticent à y croire, le policier va mener sa propre enquête.
Une lutte ouverte entre deux flics que tout sépare : Léo Vrinks, patron de la Brigade de recherche et d'intervention et Denis Klein, patron de la Brigade de répression du banditisme n'ont ni les mêmes vies, ni les mêmes méthodes. Tous deux pourchassent le même gang de braqueurs. Celui qui parviendra à les arrêter prendra la place du grand patron de la PJ au 36 Quai des Orfèvres.
