Solide gaillard de l'Estaque.Gérard Meylan est né à Marseille, dans le quartier populaire de l'Estaque, où il rencontre très tôt le réalisateur Robert Guediguian, qui devient son alter-ego.Depuis 1972, Gérard Meylan exerce en parallèle de son métier d'acteur le métier d'infirmier de nuit.
En 1980, il joue dans le premier long-métrage de Robert Guédiguian, Dernier été, à qui il donne déjà la réplique à sa complice
Ariane Ascaride, muse et épouse du réalisateur. Dès lors, l'alter-égo Gérard Meylan jouera dans tous les films de Guédigian : A la vie, à la mort !, Marius et Jeannette que le grand public découvre avec enthousiasme. S'ensuivent La Ville est tranquille,
Marie-jo et ses deux amours qui est sélectionné en compétition au Festival de
Cannes en 2002.
Outre Guédigian, il a travaillé avec les cinéastes René Allio ou
Jean-Henri Roger, Claire Denis ou Frédéric Videau. Il retrouve néanmoins son cinéaste fétiche en 2004 avec Mon père est ingénieur, dans lequel il incarne un personnage raciste et violent, en 2006 pour Le Voyage en Arménie et enfin en 2008 pour
Lady Jane, un polar qu'il joue face à
Ariane Ascaride et de
Jean-Pierre Darroussin.