Une veuve est placées comme bonne dans une maison de geishas et constate peu à peu le déclin de l'entreprise.
Keiko, hôtesse de bar qui doit nourrir sa famille, croit avoir trouvé l'amour en la personne d'un de ses clients.
Lily Carmen, strip-teaseuse a Tokyo, retourne dans son village natal accompagnee de sa collegue Maya. Bien que leur ''art'' suscite l'incomprehension generale, elles ne se laissent pas deconcerter et montent un spectacle afin de faire profiter les villageois des bienfaits de la culture urbaine moderne. NB : 1er film japonais en couleurs.
''Kryoko, 23 ans, receveuse d'autobus, vit avec sa meret son demi-frere au chomage. On lui propose d'epouser un boulanger qu'elle repousse. Lasse des calculs et des menees sordides de sa famille, elle demenage et retrouve gout a la vie. Lorsque sa mere lui rend visite, elle lui promet pourtant de lui acheter un kimono pour l'ete.''
Yukiko Koda est rapatriee d'Indochine en 1946 et revient a Tokyo. Elle doit y retrouver celui qui lui a promis un amour eternel, Kenkichi Tomioka, un ingenieur forestier rencontre a Dalat. Leurs destins se sont croises mais peuvent-ils encore s'aimer maintenant que kenkichi Tomioka s'est marie ?..
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Reiko, veuve de guerre qui s'occupe du petit commerce de ses beaux-parents, voit son avenir menacé par l'ouverture prochaine d'un supermarché dans le quartier. C'est alors que Koji, son beau-frère, revient à la maison après avoir quitté son emploi à Tokyo…
Setsuko et Mariko Munakata sont sœurs, pourtant tout les sépare. Mariko préfère profiter de sa jeunesse tandis que sa sœur s'est empressée de se marier avec Mimura qui, sans emploi au sortir de la Seconde Guerre mondiale, s'est plongé dans la boisson. Mariko rencontre Hiroshi, ancien amoureux de sa sœur, et se rend compte que ceux-ci éprouvent encore des sentiments l'un envers l'autre.
Pousse-pousse analphabete, toujours prêt à la bagarre, Matsu, dit Sans-Peur à mauvaise tête mais bon coeur. Il va s'occuper d'un enfant chétif et craintif à la mort de son père. Son objectif faire de cet enfant frêle, un garçon robuste, sachant se défendre.
Un octogenaire qui vit avec son fils, sa belle-fille et son petit-fils, perd la raison, tout en conservant le sens de la beaute. Il echappe miraculeusement a une pneumonie, et sa belle-fille decide de le soigner le mieux possible en le gardant aupres d'elle.
Rika, une veuve placee comme bonne dans une vieille maison de geisha assiste a la decadence et a ses difficultes financieres. Elle seule a le sourire et s'efforce d'etre serviable.
L'autobiographie de l'ecrivain Fumiko Hayashi, du debut des annees 30 a la celebrite.
