Evadé de prison, Tommy Swann se réfugie chez Rose, une ancienne conquête qui habite dans les faubourgs de Londres. Mariée et mère d'une fille, Rose accepte alors de bouleverser sa vie rangée pour cacher le fugitif.
Alors qu'il pêche, le docteur Paul Marten ramène dans ses filets, Miranda, une sirène. Celle-ci veut voir Londres et Paul l'installe chez lui, la faisant passer pour une malade paralysée des jambes, cachées sous une couverture. Mais Miranda ne tarde pas à attirer les complications en séduisant les hommes qu'elle rencontre...
La cartomancienne Astra, est trouvée étranglée dans sa chambre. Le superintendant Lodge est chargé de l'enquête. Les personnes qu'il intérrogent ne lui donnent pas toutes un témoignage en l'honneur de la victime !
Afin de payer les réparations de la bicyclette de l'officier de police Flaxman et du vitrail de l'église, Smiley doit effectuer de menus travaux. Mais son père prend l'argent pour boire. Furieux, l'enfant frappe le bord du lit avec une barre et atteint accidentellement son père. Le croyant mort, il s'enfuit dans la brousse ou il se perd.
La femme d'un savant suedois tente de fuir a l'etranger avec des documents secrets a son mari. Ce dernier, aide d'un policier, se lance a leur poursuite. Les fuyards sont rattrapes dans la vallee des Aigles, en Laponie, ou ils periront sous une avalanche.
Manderson, un grand ponte de la finance internationale est retrouvé mort. Bien que l'enquête ait conclu à un suicide, Trent, un journaliste d'investigation, n'en est guère convaincu. Il pense en effet que Manderson a été assassiné. Il découvre que la jolie veuve avait une aventure avec le secrétaire de son riche époux.
