Immergé dans le monde du cinéma et de la télévision, il commence à composer, arranger et diriger pour les studios hollywoodiens. Très vite, il devient le compositeur attitré des musiques des grands films hollywoodiens des années 1970 / 1980.
En collaboration avec Georges Lucas, puis Steven Spielberg, il participe aux grandes aventures des "films-catastrophe" : Tremblement de terre (1974), La Tour infernale (1975), Les Dents de la mer (1975) ; pour Robert Altman, il compose la musique d'Images (1972), du Privé (1973) et de California Split (1974) ; enfin, avec La Guerre des Etoiles (1977), sa notoriété devient internationale grâce aux millions de disques vendus dans le monde.
Sa collaboration avec Spielberg se poursuit dans les années 1980 avec les musiques des trois épisodes d'Indiana Jones, puis, dans les années 1990, il compose les bandes originales de Jurassic Park (1993) et La liste de Schindler (1994) qui lui vaut un nouvel "Oscar".
La musique de John Williams est issue de Prokofiev, Bartok et Stravinsky ; ses thèmes ont fait le tour de la planète. Depuis 1980, John Williams est chef d'orchestre du Boston Pops Orchestra et offre au public de nombreux concerts de musique de films.
