La belle Arabella vient rejoindre son fiancé posté au Maroc. Un ancien amant l'y reconnait, mais le Colonel du régiment, à qui Arabella plait bien, s'arrange pour envoyer le militaire à la mort. C'est la fille de ce même colonel qui rendra justice.
Le brave Prosper trouve un bébé devant la porte de son hôtel. Engagé comme professeur dans un pensionnat de jeunes filles, il cache l'enfant dans sa chambre mais son secret est vite éventé. La directrice menace de le renvoyer et tout le pensionnat prend le parti de l'enfant. La maman se fait connaitre et Prosper l'épouse.
L'histoire de deux soeurs de lait, Wilfrida et Karelina. La premiere est mariee a un ingenieur, Van Bergen et la seconde est l'epouse d'un cabaretiercontrebandier, Gomar. Le jour de l'arrestation de Gomar, Karelina se refugie chez sa soeur. Une histoire d'amour va commencer entre Karelina et Van Bergen.
Dans une maison de redressement, une detenue sauvee par la sollicitude d'une directrice comprehensive, ravit a cette derniere le coeur de l'homme qu'elle aime. Dans un elan magnifique de generosite, la directrice se sacrifie pour se consacrer uniquement a ses jeunes pensionnaires.
Mary, la maitresse de Kenny, joueur sans ambition, se laisse courtiser par Lew Lentz, le riche proprietaire du ''Flamingo Bar''. Jaloux, Kenny organise avec Gitlo un guet-apens dans lequel il veut faire tomber Lentz, mais Mary le persuade de renoncer a ce projet. Au cours d'une fusillage avec la police Kenny est blesse, Lentz et Gitlo tues.
Afin de sauver son mariage, une femme sterile a adopte, a l'insu de son mari en voyage lointain, le fils naturel de sa soeur. Deux ans plus tard, l'instinct maternel de cette derniere se reveille. Elle veut reprendre l'enfant mais apres un drame evite de justesse comprend qu'elle n'en a pas le droit.
1918. Une bombe fait sauter la voie devant un transport de troupes. Le convoi est immobilise pres du village qu'habitent les parents et la fiancee de Paul. Pendant que le genie repare les rails, le soldat court chez lui et y denoue le drame ne de la tendresse jalouse de sa mere. Apaise, il peut repartir.
Le destin de trois savants confrontes au probleme de savoir si le progres contribue au bonheur du monde ou a sa perte. Le premier abandonne ses recherches sur la bombe a neutron et milite en pacifiste. Le deuxieme reagit a la mort de son fils, opere par un medecin ayant perdu les siens a Hiroshima. Il tuera le 3eme, avide de gloire.
A la mort de sa grand-mere, l'orpheline Christine est recueillie par son assistante sociale Helene. Chassee injustement, elle tombe sous la coupe d'un ''protecteur'' qui abuse d'elle et l'exploite. Helene la retrouve et la fait travailler avec son fiance, qui tombe amoureux d'elle.
Mireille jeune fille romanesque et dont les parents sont sévères, se lie d'une tendre amitié avec Franco, garcon dont le milieu familial est plus souple. Mais cela ne plait pas à la rétrograde directrice qui les punit. Anna, une nouvelle enseignante se fait renvoyer pour avoir tenté de prendre leur defense...
Lors d'un concours pour tourner dans un film, Nicole est élue parmi d'autres jeunes filles. Elle part pour Paris afin de continuer les épreuves d'ou elle sort victorieuse. Mais le producteur décide de prendre une autre candidate. Désespérée, elle tente de se suicider mais son fiancé arrive a temps et la sauve. Ils retournent en province.
Un medecin appele pour un suicide, retient de force une jeune femme, Linda, qui etait sur le point de se jeter dans le Tibre. Apres l'avoir sermonnee, il lui montre quelques exemples tragiques et instructifs de suicides, afin de la dissuader, a tout jamais, de mettre son funeste projet a execution.
