Chine, 1975. Xiu Xiu, fille d'un tailleur de Changdu, est envoyée à la campagne dans le cadre des ''mesures de rééducation des masses''. Elle doit y garder des chevaux avant d'entrer dans la cavalerie. Mais tout cela n'est que mensonge et elle échoue dans la tente misérable de Lao Jin, un simple berger tibétain vivant à l'écart du monde...
