7 ans après la Déclaration d'Indépendance, la minorité anglo-indienne se cherche une identité. C'est le cas de l'ambitieuse et hypocrite Cotton Mary, qui se clame d'origine aristocratique. L'occasion de retrouver ses ''égaux'' survient lorsqu'elle est engagée comme nurse par la femme affaiblie et déprimée d'un correspondant de la BBC...
Le film offre la représentation de la pièce Oncle Vania de Tchekhov dans un théâtre abandonné.
Une authentique princesse indienne vit en exil à Londres, où elle évoque ses souvenirs d'une époque rituelle dont elle ne se rappelle que les événements heureux.
Tom Pickle, un acteur anglais, se rend en Inde afin d'apprendre à jouer de la cythare auprès d'un maître réputé, Ustad Khan. Pour celui-ci, l'apprentissage de cet instrument doit s'accompagner d'une élévation spirituelle. Mais Tom refuse une telle soumission...
Quand elle apprend que sa soeur Sarita ne peut avoir d'enfants, Reena réalise que, pour la première fois de sa vie, elle sait faire quelque chose dont sa trop parfaite soeur est incapable : faire un bébé. Dès lors, elle n'a plus qu'une idée en tête : tomber enceinte et offrir le bébé à Sarita et à son beau-frère. Reste à convaincre son ami.
