''Les gens de la rizière'' raconte l'histoire de Vong Poeuw, de sa femme Yim Om, et de leurs sept filles. La culture du riz rythme leurs vies, leurs joies, leurs croyances, leur survie. La terre est petite, la famille nombreuse, l'équilibre est fragile. Un banal incident survient, et le cycle de vie se transforme en cycle de tragédie.
