Roy et Frank sont des arnaqueurs à la petite semaine. Agoraphobe, fumeur invétéré, sujet à des troubles obsessionnels compulsifs, Roy consulte un psy. Pour ne rien arranger, il apprend avec horreur qu'il a une fille, Angela, 14 ans, qui rêve de pratiquer l'arnaque aux côtés de son papa. C'est là que les ennuis commencent vraiment pour lui...
Au sein du SIS, Special Investigation Squad, de la police de Los Angeles, Eldon Perry a des méthodes explosives pour faire régner la loi. Perry, flanqué de Bobby Keough, une jeune recrue, est chargé d'une difficile affaire de quadruple homicide. Keough déchante vite en découvrant la dure réalité de la rue et la corruption policière. Arthur Holland, le directeur adjoint de la police, voudrait remettre de l'ordre au sein du SIS, en se débarrassant en premier de son chef, Jack Van Meter. Holland a une autre cible: Perry et ses méthodes discutables. Pendant ce temps, Perry continue son enquête sur une affaire à connotation raciste au cœur des quartiers chauds de South Central. Lui et son partenaire vont devoir traquer les assassins mais aussi affronter leurs propres démons.
