Placé sur le trône après l'assassinat de son père, le petit roi est l'objet des intrigues de la cour. Très malade, il part en convalescence sur la Côte d'Azur ou il retrouve sa mère. C'est avec soulagement qu'il apprend que pendant son absence la république a été proclamée.
Francois Lepic vient passer ses vacances chez ses parents, dans le Morvan. Agé de douze ans, avec des cheveux roux, le visage marqué de tâches de rousseur, on le surnomme ''Poil de Carotte''...
Rémy, un enfant volé, est adopté par un musicien ambulant. Avec lui et ses animaux savants, il parcourt les routes de France. Mais son père adoptif meurt et Rémy, qui a fait la connaissance d'un garçon qui connait une partie de son histoire, s'embarque pour l'Angleterre où il retrouve sa mère.
Jacques et Daniel Eyssette, leurs parents ruinés, doivent subvenir à leur existence. Mais la vie va les marquer profondément : Jacques meurt, usé par les privations, tandis que Daniel, après un déboire amoureux et avoir été sauvé du suicide, finit par se marier, renonçant aux mirages de la poésie au profit du commerce.
Une histoire d'amour entre des amis d'enfance est troublee par une affaire de champs mitoyens qui brouille et oppose leurs parents.
A la frontiere franco-belge, les douaniers veillent. Ils arretent un fraudeur isole qui n'est autre que le fils de l'un d'eux, qui s'est laisse seduire par une jolie etrangere. Grace a lui, elle se procure de la cocaine. Mais le jeune homme a mesure l'etendue de sa faute. Poursuivi pour le meurtre de l'ami de l'etrangere, il est acquitte.
La pathétique histoire de Rémy, enfant volé qui, adopté par un musicien ambulant, parcourt avec lui et ses animaux savants les routes de France.
