M. et Mme Noblet, sans cesse au bord de la faillite, ont deux filles, la rieuse Lili et la prevoyante Francoise. Lili aime un jeune avocat, Napoleon Couture. Mais, pour sauver ses parents de la catastrophe, elle epouse un riche quadragenaire. Francoise decide de se substituer a sa soeur pour le mariage mais tombe amoureuse d'un ingenieur...
Ida de Bargency, femme frivole et avide d'argent souffre de la presence de son fils Jack et decide de le mettre en pension. Jack s'enfuit et se retrouve aux Forges de l'Indret comme apprenti. Il en perd vite la sante et se trouve compromis dans un vol. Recueilli par un docteur, il trouve dans la mort l'apaisement.
Un voyageur sans billet descend du train qu'il a arrete, devient chef de gare occasionnel, fraternise avec l'inspecteur lance a sa poursuite, protege les amours de la femme du vrai chef de gare qui a abandonne son poste pour s'assurer de la fidelite de sa moitie, et reprend le train quand tout est arrange.
Le jeune Jack est mariee a une jeune provinciale, jolie, mais simple. Il la quitte pour une tapageuse actrice. On annonce sa mort : son corps est ramene, mais il s'agit d'une erreur. le jour de l'enterrement, il apparait a sa femme eploree et leur amour soude par la souffrance, s'epanouit a tout jamais.
Un jeune baron, menant la vie trop legerement, est pourvu par sa tante d'un conseil judiciaire. Il se fait chauffeur de taxi, afin de conduire lui meme sa chere tante pour lui donner des emotions fortes , puis maitre d'hotel, ou, au cours d'une soiree bourgeoise, son coeur va fondre pour celle qui, par la suite, deviendra sa femme.
Un docteur delaisse sa femme pour une jeune intellectuelle ardente et imperieuse. En le poursuivant, sa femme fait une chute, qui exige une operation immediate. Tout a sa passion, l'homme s'enfuit. Mais bientot le remord le gagne et il revient voir sa femme. Mais son ami chancelle et se fait la meme blessure que son epouse...
Un fetard a decide de se marier avec la fille de la baronne. Il doit donc rompre avec sa maitresse, tres attachee a lui. Un clerc de notaire qui ecrit des chansons, un general Sud-americain, epris de la maitresse , et la baronne elle meme, compliquent les quiproquos et les retournements de situation.
Armand mène joyeuse vie a Paris en laissant croire a sa tante d'Honfleur, qui le subventionne, qu'il poursuit des études de Droit. L'arrivée de la tante, puis de son ami Adolphe et de l'irascible Albertine jette la perturbation dans son existence...
Une tireuse de cartes ayant ''vu'' que Lambertin, le prétendant de sa fille, simple employé de ministère, arriverait à une haute situation, se hate de consentir au mariage. Mais le temps passe sans apporter de changement. Se faisant passer pour Mme Lambertin, elle va voir le directeur. Conquis par son charme, il nomme ''le mari'' sous-prefet.
Au pays basque, Etchebal le cabaretier a epouse une danseuse de fandango dont il est fort jaloux. Il adore sa fille, nee d'un premier mariage. Aux fetes de la Saint Jean, il se heurte a l'ancien amant de sa femme. Ils se battent et Etchebal perd. Furieux, il etrangle une danseuse pensant etre sa femme mais en realite c'est sa fille qu'il a tuee.
