Madame PennDepuis son 1er rôle majeur au cinéma dans Princess Bride de Rob Reiner en 1986, Robin Wright Penn s'est imposée comme l'une des valeurs sûres de sa génération, interprétant souvent des mères courages (She's so lovely, Incassable).Née à Dallas, au Texas, elle grandit en Californie où elle est repérée par un photographe. Elle devient mannequin puis se tourne vers la comédie. Elle décroche le rôle de Kelly Capwell dans la série à succès Santa Barbara (1984-1988).
En 1986, elle joue au cinéma dans
Princess Bride de
Rob Reiner. Après ce premier succès, elle joue aux côtés de certains des plus grands acteurs de Hollywood, tels
Sean Penn et
Gary Oldman dans Les anges de la nuit de Phil Joanou, Robin Williams dans Toys de
Barry Levinson, et Albert Finney et Aidan Quinn dans The playboys de Gillies MacKinnon.
Elle est citée au Golden Globe et au Screen Actors Guild Award en 1995 pour son interprétation dans Forrest Gump, avec
Tom Hanks et Sally Field. Elle partage la même année avec Jack Nicholson la vedette de Crossing guard de
Sean Penn et joue face à Morgan Freeman dans Moll flanders de Pen Densham. Elle tourne ensuite Loved de Erin Dignam, dont elle partage la vedette avec William Hurt, puis She's so lovely de Nick Cassavetes, avec
Sean Penn et John Travolta.
Elle retrouve
Sean Penn et Kevin Spacey, Meg Ryan, Chazz Palminteri, Anna Paquin dans Hollywood sunrise, réalisé par Anthony Drazan, tourne Une bouteille à la mer de Luis Mandoki, avec Kevin Costner et Paul Newman, puis
Comment tuer le chien de son voisin, produit par
Robert Redford et réalisé par
Michael Kalesniko, avec
Kenneth Branagh et
Lynn Redgrave.
Elle est l'interprète du thriller surnaturel Incassable de M. Night Shyamalan, avec
Bruce Willis et Samuel L. Jackson, et du drame de
Sean Penn The Pledge, avec Jack Nicholson. On l'a également vu dans le film de Peter Kosminsky Les lauriers blancs, avec Michelle Pfeiffer, Renee Zellweger et
Alison Lohman.
Parmi ses autres films figurent figurent le téléfilm "Empire Falls" de Fred Schepisi, Nine lives de Rodrigo Garcia, La
maison au bout du monde de
Michael Mayer, d'après le roman de Michael Cunningham, une participation au film de Deborah Kampmeier Virgin, dont elle était aussi productrice exécutive, et The singing detective de Keith Gordon, présenté au Festival de Sundance 2003, avec Robert Downey, Jr.
Mariée à
Sean Penn depuis 1996, leur relation est tumultueuse et marquée par deux procédures (avortées) de divorce. En 2007, elle est à l'affiche de
Par effraction de
Anthony Minghella et joue le rôle de Wealthow dans l'adaptation du poème épique Beowulf réalisée par
Robert Zemeckis. Deux ans plus tard, elle fait partie du jury du festival de
Cannes, aux côtés d'Isabelle Huppert.