Allemande d'origine, Roswhita s'est installee comme bibliothecaire a Kotzebue, dans le Grand Nord, a la mort de son mari. Elle qui a refait sa vie rencontre une femme sans famille qui ne sait pas d'ou elle vient. Roswhita s'y attache et afin de sortir de sa trop pesante solitude, decide de l'emmener sur les traces de son passe.
Munich, 1955. Une ancienne star de la UFA, Veronika Voss, devenue alcoolique et droguée, vit chez le docteur Katz, une neurologue. Celle-ci fournit de la morphine à d'autres patients en échange d'un testament en sa faveur. Un journaliste, Robert Krohn, découvre la vérité, et tente de sauver Veronika Voss.
