1971, dans un camp d'entrainement militaire pour les soldats de la guerre du Vietnam. Roland Bozz, fraichement débarqué de son Texas natal, se lie d'amitié avec Paxton, un idéaliste qui rêve de devenir écrivain. Ses idées et son tempérament sont à l'opposé de la discipline militaire. Ou grandeur et servitude militaire.
