Hunsecker, journaliste new-yorkais qui ne recule devant rien pour arriver à ses fins, demande à l'attaché de presse Falco de discréditer le musicien Dallas dont sa soeur s'est éprise. Falco s'acquitte de cette tâche, mais à la suite d'un malentendu, il est emprisonné sur une dénonciation de Hunsecker, qui pretend qu'il a violé sa soeur...
