John L. Sullivan, réalisateur de fades vaudevilles, décide de mettre en scène un film réaliste. Pour cela, il partage incognito la vie des clochards et des miséreux...
1690, en Nouvelle Angleterre, Jonathan Wooley fait condamner à mort un sorcier et sa fille, Jennifer. Un sort lui est jeté : aucun Wooley n'aura de mariage heureux. Des siècles plus tard, Jennifer et son père reviennent sur Terre pour empêcher le gouverneur Wallace Wooley de se marier. Mais la belle sorcière tombe amoureuse de lui...
Ogden Trulow III, fils de banquier, est kleptomane. D'après son psychiatre, un seul remède pour guérir : le mariage. Amoureux de Sally Martin, il s'accoquine à une bande de malfrats que la jeune femme ''renseigne''. Pour lui éviter d'être impliquée dans le vol d'un collier, il le dérobe, la bande est arrêtée et Ogden, grâce à Sally, est guérit
J. Newport Bates, jeune homme riche, voudrait être aimé pour lui-même et non pour son argent. Il s'engage dans la marine avec son ami Phil North. Il s'éprend de Teddy Collins, une vendeuse de cigarettes, mais apprend que Phil et elle ont eut une liaison. Il les laisse et finit par épouser une riche artiste de cabaret, Sue Thomas.
Slattery un pilote au service d'un importateur, est fiancé à la secrétaire de celui ci. Mais lorsque son patron meurt, il apprend qu'il était trafiquant de drogue. Second choc pour lui, son amie est une droguée, et est hospitalisée suite à une overdose. Il vient se confier à Aggie, l'épouse de son ami pilote, qui se méprend sur lui...
En apprenant que leur ami Mike n'a plus que quelques mois a vivre, Larry et Pete veulent lui payer du bon temps. Pour gagner de l'argent, ils pilotent le Shangai a Saigon, l'avion d'un trafiquant, et doivent transporter une valise. Curieux, Larry l'ouvre et trouve 500 000 dollars qu'il decide de garder. Ce n'est pas l'avis du trafiquant.
A la fin de la guerre, Johnny Morrison rentre chez lui et retrouve sa femme, Helen. Celle-ci a une liaison avec Harwood, le patron du ''Dahlia Bleu'', une boite de nuit. Peu après, Helen est assassinée. Johnny est le suspect principal des policiers. Joyce, la femme de Harwood, décide de l'aider à prouver son innocence...
Madvig soutient la candidature à la mairie de Ralph Henry, dont il aime la fille Janet. La soeur de Madvig sort avec le fils Henry, un voyou que l'on retrouve assassiné. Une campagne de diffamation se déchaîne contre Madvig, mais la vérité éclate : c'est Ralph Henry qui a tué son fils au cours d'une dispute...
Raven, un tueur à gages, veut se venger du directeur de night-club Gates, qui a mis la police sur sa piste. Pour l'approcher, il se lie avec la chanteuse Hélène, en réalité une espionne infiltrée par la police. Raven la sauve de Gates, qu'il démasque comme un agent de la 5ème colonne et abat, avant d'être à son tour tué par la police.
1870. Connie est seule à la tête d'un ranch, depuis que son mari a été chasse de la ville par un riche propriétaire. Son pére engage Dave comme contre maître. La jeune femme veut se venger de son ennemi, mais emploiera la fourberie pour y parvenir...
Une infirmiere de la Croix Rouge est rapatriee, apres qu'on lui ait annonce la mort de son fiancee. Pendant le voyage, elle revoit son passe, leur rencontre. A son arrivee, une lettre lui apprend qu'il est en vie.
