Le capitaine Alexis Orlof epouse Tatiana, sous le regne de l'empereur Alexandre III. La jeune femme lui revele que le general Gorev a abuse d'elle et qu'elle est enceinte. Furieux, Orlof gifle Gorev lors d'un bal. Emprisonne, Orlof s'evade avec l'aide de Tatiana, qui meurt peu apres. Orlof s'engage alors chez les bateliers de la Volga...
