Lena, douze ans, arrive chez son grandpere, un viel original. A l'ecole, elle devient le souffre-douleur des autres enfants et devient pour eux ''l'epouvantail''. Seul Dima prend sa defense. Un jour la classe decide de ne pas aller en cours, mais Lena et Dima ne les suivent pas. A l'arrivee de l'institutrice, Dima denonce ses camarades.
Pendant l'hiver 1942-1943, Vassili Lopatine, correspondant de guerre, part vingt jours à Tachkent, où une grande partie du monde culturel moscovite s'est replié devant l'agression allemande. Il rend visite à la famille d'un de ses camarades de régiment, assiste au tournage d'un film et y rencontre Anna Nikolaïevna dont il tombe amoureux
