Fille d'un artiste peintre anglais sans le sou et d'une chanteuse de cabaret française, Becky Sharp rêve d'un avenir faste. Déterminée, elle va déployer toute son intelligence et son pouvoir de séduction pour progresser au sein de la haute société britannique du début du 19ème siècle. Mais quel sera le prix à payer pour ses ambitions ?...