Dans un futur lointain, un groupe de chercheurs est envoyé sur la planète Arkanar, où règne un système féodal. Le but des chercheurs est d’aiguiller doucement la société extraterrestre vers une voie humanitaire de développement. Leur mission se trouve entravée par un code de conduite qui leur interdit de s’immiscer dans la vie d’une autre planète, ainsi que de prendre parti pour qui que ce soit. Il leur est également interdit de tuer. Mais à la suite d’événements sanglants, le personnage principal Don Roumata d’Estor fait un choix : sauver de la mort les intellectuels locaux. Dédaignant les règles, il cesse d’être un observateur.
1961 sur la base aérospatiale soviétique de Baïkonour. Le film met en scène six mois de la vie de Daniil Pokrovski, médecin intelligent et non conformiste, chargé de superviser l’entraînement des premiers cosmonautes de l'espace et dont la vie est en jeu. Envoyé au Kazakhstan, il est déchiré entre son devoir et ses doutes, entre la peur pour ses héros et l'amour et la compassion pour les deux femmes qui lui sont proches. Mais il finit par se dédier à sa tâche, au risque d’en perdre la raison. Le film brosse, en creux, une critique du pouvoir soviétique.
Lion d'Argent Festival de Venise 2008
1953. Youri Glinski, Général de l'ArméeRouge et médecin, partage son temps en- Tre travail, alcool, adultère et famil- Le. victime du complot des ''blouses Blanches'', il s'enfuit. il échoue au Goulag, d'où il rappelé au chevet de Staline mourant. 10 ans plus tard, le Général a choisi : il est chef de bande Et de trafics en tous genres...
1942. Toute la région nord-est de la Russie est occupée par les troupes nazies. Un jeune soldat arrive avec un prisonnier russe, Lazarev, passe à l'ennemi. Peut-on lui faire confiance ? On le met à l'épreuve. Interdit par la censure pendant 15 ans car le traitre y paraissait trop sympathique...
Leningrad en 1935 : tandis que le marché noir fait rage et que le grand banditisme, dont le héros est Soloviev, défie les forces de police, Ivan Lapchine, chef de l'instruction policière, fête ses quarante ans dans l'appartement communautaire, entouré de ses amis.
Correspondant de guerre et écrivain renommé, Vassili Lopatine obtient une permission de vingt jours et arrive à Stalingrad. Il va vivre un amour fugitif mais passionné avec une femme qu'il ne reverra peut-être jamais.
Pendant l'hiver 1942-1943, Vassili Lopatine, correspondant de guerre, part vingt jours à Tachkent, où une grande partie du monde culturel moscovite s'est replié devant l'agression allemande. Il rend visite à la famille d'un de ses camarades de régiment, assiste au tournage d'un film et y rencontre Anna Nikolaïevna dont il tombe amoureux
