Un soir, dans une petite ville traversée par une route nationale, arrivent deux inconnus. Ce sont des tueurs à gages venus abattre Pete Lunn, ancien boxeur qui participa jadis à un hold-up. Ce dernier ne se cache pas et attend ses bourreaux avec résignation, sachant qu'il s'est lui même perdu jadis, par amour...
Deux détectives, Walter Brown et Gus Forbes, sont chargés de protéger Mrs Neal, la veuve d'un gangster qui doit témoigner contre le syndicat du crime. Dans le train qui les mène à Los Angeles Forbes est abattu par des gangsters et Brown fait la connaissance d'Ann Sinclair, une jeune femme accompagnée de son fils...
Californie, 1909. Willie Boy, un Indien Païute retrouve Lola, la femme qu'il aime mais dont la main lui a été refusée par son père Old Mike. A la nuit tombée, les deux amoureux se retrouvent Mais Old Mike les surprend et une lutte entre les deux hommes s'engage. Dans la confusion, Willie Boy tue Old Mike. Les deux amoureux sont obligés de fuir...
Pendant la guerre de Coree, le commandant Bond a subi un lavage de cerveau de la part des Chinois. Plus tard, il veut reprendre son emploi de pilote d'essai mais se trouve confronte a ses anciens collegues. Au cours des essais d'une fusee, il retrouvera la confiance de tous et l'amour de sa fiancee.
1945. Devant l'invasion des G.I. a Tokyo, le colonel Fuller ordonne aux jeunes redacteurs du journal ''Yank Magazine'' de sortir une edition speciale avant trois jours. Les cinq hommes doivent trouver un endroit tranquille pour realiser leur travail...
Joe Dakota s'installe dans un petit village de Californie. Tous les habitants ne lui montrent guère de sympathie et sont occupés à forer un puits de pétrole sur le terrain ayant appartenu a un Indien, mort depuis peu. Seule Jody Weaver lui témoigne de l'amitié et lui raconte les circonstances de la mort de l'Indien...
Kluger, un tuer, s'est évadé de prison et entend bien se venger de ceux qui l'y avaient mené. Il enlève Williams, le policier qui l'avait arrêté, ainsi que le District Attorney qui l'avait condamné. Il kidnappe également Carol, une chanteuse de nightclub, qui l'aurait dénoncé...
Dave Purvis est intelligent et voleur, il commandite et organise des hold-up sans jamais y participer. 500.000 dollars a se partager, moitie moitie, pour le prochain coup, ou ses hommes de main ont chronometre le temps que la police mettra pour parvenir sur les lieux. Helas, dans l'action, elle arrive plus tot que prevu...
L'histoire, inspirée d'un fait divers, de deux jeunes repris de justice qui, le 15 novembre 1959 à Holcomb, petite ville du Kansas, assassinaient froidement une famille d'agriculteurs sans aucun mobile. «Ces meurtres sans logique reflétaient ce qui arrivait dans le monde. C'est ce qui m'a intéressé. Et j'ai pensé que je pouvais arriver à traiter cette histoire si je pouvais faire le film en noir et blanc et avec des acteurs inconnus.»
