Histoire d'une évasion véridique de la prison du Colorado, le 30 décembre 1947 Sur douze détenus, deux mourront, les survivants, dont quatre blessés, seront tous ramenés à la prison.
Cornelia Van Gorder, auteur de polars, a loue une maison au passe policier bien charge : pas moins de 3 meurtres y ont ete signe d'un tueur, denomme la chauve-souris.
La direction de la prison de Folsom est confiée à Rickey, qui a appliqué les règlements les plus durs, voir même inhumains. Il en résulte de fréquentes rebellions. Au cours de l'une d'elles, le gardien chef est tué. Mark Benson le remplace et apporte quelques adoucissements, désapprouvé par Rickey.
