Réuni au café Francis, sur la colline de Chaillot, un groupe de conspirateurs internationaux fomente de forer tout Paris pour rechercher du pétrole. Mais une vieille excentrique du quartier, aidée de ses amis, clochards et mendiants, décide de les empêcher de nuire.
1806, Saint Petersbourg. Un capitaine cherche a connaitre le secret diabolique d'une vieille dame pour gagner aux cartes. Pour penetrer chez elle il seduit sa servante. Il menace la contesse qui est prise de panique et meurt. Un jour, le capitaine entend la voix de la defunte, qui lui promet de dire le secret, si il epouse sa servante...
John Cassidy est un jeune homme entier. L'injustice sociale le fait bouillonner de colère. Malgré sa vie modeste, il trouve le temps d'étudier. Il rencontre la discrète Nora qui sera près de lui durant toute l'ascension du jeune homme. Après avoir été en résistance contre les anglais, puis, après bien des douleurs, il sera un grand auteur.
Lord Allworthy trouve un bebe abandonne C'est celui-ci de Jenny Jones, une servante et du barbier. Ils sont mis a la porte mais le lord garde Tom et l'eduque. Lady Bridget et son fils, le lord Blifil habitent avec eux. Lord Western, un voisin, souhaite marier sa fille Sophie avec le lord Blifil. Cette derniere aime Tom...
Mrs Maugham ne s'interesse qu'a deux choses : sa petite-fille, Laurel et son jardin de craie'', qui la decoivent beaucoup. Elle a menti, a Laurel, au sujet de sa mere, pour que l'enfant reste avec elle. La petite a un caractere insupportable. Mrs Maugham prend a son service, Miss Madrigal, comme gouvernante.
Gabriele Van Der Mal entre au couvent de Bruges pour suivre des cours de médecine. Ses études finies, elle part au Congo et aide le chirurgien Fortunati. Travaillant dans de terribles conditions, elle attrape la tuberculose.Guérie, elle rentre en Belgique au moment où les Allemands envahissent le pays. Elle entre alors dans la Résistance.
Une vieille femme solitaire dans le besoin est victime de la cupidite de son entourage.
Jack Worthing et Algermon Moncrieff, riches celibataires, desirent se marier. Jack, avec Gwendolen Fairfax, cousine d'Algermon et celui-ci avec Cecily, pupille de Jack. Ils se font passer tous les deux pour Ernest, personnage imaginaire ; ainsi chacune des deux jeunes filles croit etre fiancee a l'inexistant Ernest.
