Le ''Yankee Zephyr'', un avion cargo DC3 a ete porte disparu en decembre 1944 au cours d'un vol entre la NouvelleGuinee et la Nouvelle-Zelande. Il transportait un grand nombre de medailles, des colis de Noel pour les combattants et 50 millions de dollars destines a financer les operations du Pacifique.
Jason Ogilvy, 59 ans, industriel, est aux prises avec des difficultés en affaires au moment où sa liaison avec une jeune brésilienne le rend très heureux. La peur du déclin sexuel s'insinue en lui, le détruit, ne le quitte plus.
La paix règne sur la planète Akir, jusqu'au jour où la vie paisible des habitants et leur avenir se trouvent menacés d'anéantissement par un impitoyable envahisseur. Pour éviter le pire, les habitants font appel à des mercenaires recrutés dans d'autres galaxies afin de combattre l'ennemi.
Jonas Cord senior, proprietaire d'une entreprise de produits chimiques, meurt d'une crise cardiaque au cours d'une scene motivee par les exces de son fils Jonas junior. Celui-ci se retrouve a la tete d'une fortune qu'il entreprend de faire fructifier avec genie mais sans scrupules.
De 1840 à 1889, cinq épisodes symboliques évoquent la naissance du mythe de l'Ouest et l'avancée des pionniers.
I. Les Fleuves (H. Hataway). 1829 : La famille Prescott part vers l’Ouest. Zebulon et Rebecca, les parents, meurent engloutis dans des rapides. Le trappeur Linus Rawlings épouse Eve Prescott, l’un des deux filles du couple.
II. Les Plaines (H. Hataway). Lilith Prescott, la soeur d’Eve, quitte Saint Louis pour la Californie. Le convoi est attaqué par des Indiens. Lilith délaisse la proposition en mariage de Roger Morgan et part avec Cleve van Valen qui l’abandonne. Ils se retrouvent par la suite et se marient.
III. La Guerre Civile (J. Ford). La guerre de Sécession a éclaté. Zeb Rawlings quitte sa mère Eve et son frère Jeremiah pour joindre l’armée nordiste et le régiment de l’Ohio.
IV. Le Chemin de fer (G. Marshall). Mike King, qui dirige l’Union Pacific Railway, fait signer par Zeb un traité avec les indiens, mais il est le premier à le violer. Les Indiens attaquent le cheminde fer. Zeb abandonne King et rejoint Jethro Stuart, un vieux trappeur qui fut l’ami de son père.
V. Les Hors-la-loi (H. Hataway). Zeb accueillie sa tante Lilith. Il est désormais shérif en Arizona, mais Charley Gant, qui dirige un gang de hors-la-loi, a décidé d’attaquer le train qui transporte un chargement d’or.
Afin de réaliser ses rêves et devenir riche, Holly quitte le Texas et son mari pour New York où elle s'installe dans un superbe appartement. Son voisin, Paul Varjak, un écrivain, s'éprend d'elle, mais Holly a décidé d'épouser un milliardaire afin de pouvoir s'offrir les bijoux dont elle rêvait...
En 1917, un jeune officier arrive dans une escadre de chasse. Pour lui, la guerre ne correspond qu'a une chose : avoir des medailles. Et pour cela, il accumule les cadavres. Il obtient la plus haute decoration le ''Blue Max''. Il meurt lors d'essais d'engins de guerre.
Après l'attaque d'un train, Fleet se trouve un alibi dans une maison close. Il est arrêté pour avoir séduit une jouvencelle. On l'oblige à se marier et on le condamne aux travaux forcés. Amnistié, il se retrouve libre et part à la recherche de son complice, bien décidé à réclamer sa part...
Un groupe d'amis vit les dernieres heures paisibles avant la guerre de 1940 ou ils vont s'affronter dans des clans opposes. Pour les rescapes, l'amitie prendra-t-elle le dessus sur ce qui s'est passe dans la tourmente ?
P.J., ex-parachutiste, entre au service du milliardaire Orbisson pour proteger sa maitresse, Maureen, que le reste de la famille tente d'eliminer. Croyant Maureen en danger, il tue un homme innocent et se retrouve menace par un criminel et ses hommes...
Un jeune Americain vivant a Paris est engage comme percepteur dans une famille de richissimes rapatries algeriens. L'enfant dont il a la charge est enleve et il est soupconne.
Wade a du quitter sa femme depuis qu'il a eu un enfant illégitime, Rafe. Il décide de reprendre en main l'éducation de son fils, Theron. Mais celui-ci quitte la ville après avoir mise enceinte Libby, que Rafe accepte d'épouser. Le père de Libby, croyant que c'est Wade le père de l'enfant, abat ce dernier...
