En fuite avec sa complice Francesca, Walter se réfugie dans un camp de ''mondines'', employées dans les rizières. Il y devient l'amant de la belle Silvana, laquelle dénonce Francesca au sergent Marco, avant de s'enfuir avec Walter. Marco se lance sur leurs traces et ne tarde pas à les retrouver pour un inéluctable et dramatique affrontement...
Lorsqu'il revient de la guerre, Francesco ne retrouve plus son troupeau de moutons ; profitant de ses six annees d'absence, un berger, Bonfilio, le lui a vole. Aide de sa soeur et de sa famille, Francesco decide de reprendre ce qui lui appartient. Et ce dans un climat passionnel car Bonfilio veut epouser Lucia, la fiancee de Francesco.
''La beaute d'Anna est un obstacle a son travail et a une vie sentimentale sereine. Son employeur abuse d'elle alors que son fiance est loin de Naples A son retour, celui-ci sera incapable de lui pardonner.''
Ete 41, des unites italiennes montent vers Moscou aux cotes des allemands. mais ces allies vont tout faire pour s'empecher mutuellement de parvenir a leur but, sans hesiter, ils se feront les pires traitrises. Arrive l'hiver, et les Russes contre attaque sans repit c'est une dure retraite...
Giovanni est chasseur de loups professionnel. Il remplace Ricuccio, un jeune vagabond qui se faisait passer pour un vrai chasseur, apres avoir demontre son manque de savoir faire. Malgre la haine qu'il lui porte alors, Ricuccio est tres emu d'apprendre la mort de Giovanni, tue par les loups. Il propose son aide a sa veuve.
Parce qu'il a besoin de prouver à chaque instant qu'il est jeune, un mari italien se loue dans les quartiers populaires une garçonnière pour y recevoir ses maîtresses. Sa femme en a vent et vient, avec une amie, y faire du scandale.
Le mariage de Pascal et Angela est compromis par la pauvrete de leurs familles respectives. Ces paysans de l'Italie du Sud entrevoient une solution : si Pascal enleve Angela, ils seront obliges de se marier, meme sans habits de ceremonie.
Des centaines de jeunes filles se presentent a une annonce d'emploi : l'escalier s'effondre provoquant la mort de plusieurs d'entre elles. Les survivantes temoignent des difficultes de leur existence.
Les paysans d'une cooperative se battent contre des bandits pour recuperer l'argent necessaire a l'exploitation agricole.
Les soubresauts de l'Italie dans les derniers temps du fascisme. Film réalisé en collaboration de Luchino Visconti et Marcello Pagliero.
