Après de nombreuses tournées en Europe, Robert et Clara Schumann reviennent en 1850 à Düsseldorf, où Robert doit prendre la direction musicale de l'orchestre de la ville. Cette période, qui verra la naissance de la Troisième symphonie dite rhénane (Die Rheinische), n'est pourtant pas si heureuse. Le compositeur Johannes Brahms, de 14 ans plus jeune, entre dans la vie du couple, et ne vénère pas Clara pour ses seuls talents de pianiste. Lorsque Robert Schumann, psychiquement atteint, veut se suicider, les 3 musiciens virtuoses traversent une crise difficile...
Dans l’Allemagne des années 1930, Hans et Lene se marient. Très vite, la guerre éclate. En l’absence de son époux parti rejoindre les troupes hitlériennes sur le front, Lene donne le jour à une petite fille, Anna.
RDA, 1972. Lena et Heinz s'aiment, mais le maître communiste du coin Sienke convoite la jeune femme et fait mettre Heinz en prison. A sa sortie, ce dernier fait subir le même sort à Lena qui a cédé à Sienke et qui reviendra de prison avec un enfant de lui. Lena et Heinz ne se retrouveront qu'apràs la réunification de l'Allemagne...
A la fin d'un tournage épuisant à Berlin, Isabelle, star du cinéma allemand, part se reposer chez ses parents en Normandie, et y rechercher sa fille Emilie. Elle élève seule cette enfant et est donc obligée, lorsqu'elle travaille, de la confier à ses parents. Des affrontements parfois violents vont se produire entre elle et ses parents.
La fille d'une riche famille bourgeoise croit que le Christ s'est reincarne dans les laisses pour compte de la societe. Elle cherche le Sauveur dans les rues de Berlin.
Un couple de comediens, Grischa et Henrich, ayant vecu les evenements de 1967 en Allemagne, a du mal a concilier vie professionnelle et vie quotidienne. Grischa eprouve le besoin de confronter ses problemes a ceux d'autres femmes. Elle entreprend une enquete personnelle aupres des ouvrieres...
Paul, un architecte francais, retrouve sa maitresse, Malgoszata, une photographe polonaise, pour une journee, entre 2 avions a Berlin. Elle n'a qu'une heure et demi a lui consacrer. Cette situation rend l'atmosphere entre eux deux tres agressive et passionnelle a la fois.
La destinee tragique d'une fille de paysans, Shirin, en Anatolie. Amoureuse d'un jeune homme parti travailler en Allemagne, elle est mariee a un autre. Elle s'enfuira pour tenter de le retrouver.