La jolie Cat Ballou engage Shelleen, un tueur alcoolique, pour protéger la vie de son père. Rien n'y fait, et notre sage jeune fille se range du côté des hors-la-loi après avoir vengé son paternel. Le shérif étant complice des tueurs, elle se laisse arrêter. C'est son ange gardien imbibé de whisky qui la sauvera de la pendaison.
Une ex-actrice, alcoolique se reveille un matin et decouvre dans son lit un cadavre larde de coups de couteaux. Elle decide de fuir vers San Francisco ou elle rencontre un ex-flic qui sait l'ecouter. Mais le cadavre reapparait.
Sonny, un ancien champion de rodeo, est cow-boy dans des spectacles publicitaires. Il se sent ridicule dans son costume lumineux lorsque Hallie Martin, une journaliste, vient l'interviewer. Quand il decouvre que son cheval a ete drogue, il s'enfuit avec. Hallie, toujours a la recherche d'un scoop et amoureuse de lui, part a sa recherche.
Pour se rendre utile, Sally s'engage comme bénévole dans un hôpital reservé aux militaires. Son mari est parti à la guerre du Viêt-nam.Il est blessé et meurtri, déçu de retrouver une femme qui ne l'aime presque plus car elle est tombée amoureuse d'un paralysé, lui même blessé à la guerre. Des blessures de l'après-guerre.
Après leur lune de miel, Corie et Paul découvrent les difficultés de se loger. Ils emménagent au sixième d'un petit immeuble sans ascenseur ni chauffage. Très vite, Corie trouve Paul pantouflard, tandis que lui s'inquiète pour son avenir. Les incessantes visites de la belle mère ne font rien pour arranger les choses.
En 1937, Lilian Hellman, intellectuelle juive américaine fait la connaissance de Julia, une résistante antifasciste à Vienne. Mais Julia disparaît subitement. Lilian la retrouve en Allemagne trois ans plus tard, juste avant son arrestation. Torturée, Julia meurt peu après.
Dans les vastes espaces du Colorado, Frank, le cow-boy blesse, trouve asile dans une ferme isolee, propriete d'une jeune femme, aidee seulement d'un vieil employe. Ewing, un type sans scrupule et possedant deja d'immenses parcelles, veut s'approprier les terres de la jeune femme hospitaliere.
En 1913, Harriet Winslow, institutrice américaine, rompt ses attaches et part enseigner l'anglais au Mexique où la Révolution menée par Pancho Villa bat son plein. Elle y rencontre l'écrivain Ambrose Bierce ainsi que le fougueux général villiste Tomas Arroyo, qui occupe l'hacienda d'un riche propriétaire avec ses troupes.
Une ronde amoureuse qui passe en revue les differentes couches sociales : On s'apercoit que le couple qui a l'air le plus bonnement conjugal est precisement celui dans lequel les partenaires ne se font aucune illusion l'un sur l'autre. Des amours tristement depourvus d'amour.
George Haverstick est un grand nerveux qui est paralyse de peur devant les femmes. Aussi assume-t-il tres mal son mariage avec Isabel, et il se met a boire. Desempare de son echec, il part chez son ami Ralph y chercher un peu de reconfort. Celui ci vit mal une rupture recente. Les deux amis s'entraideront et tout est bien qui finit bien.
Deux etudiants amoureux tentent de trouver de l'argent pour fonder un foyer. Le garcon, joueur de l'equipe de basket, entrevoit une solution quand on lui propose de l'argent s'il fait perdre son equipe. Trouble, il en rate ses examens. Or, il faut y avoir reussi si l'on veut participer au match.
Eileen est venue a New York, chez son frere, pour le week-end. Elle regrette le comportement qu'elle a eu envers son fiance, qui lui faisait la cour. Elle fait la connaissance, dans un car, de Mike Mitchell, qui lui propose de lui servir de guide. Comme ils sont surpris par la pluie, ils se refugient chez le frere d'Eileen...
