Francois, jeune pion d'un college provincial, aime Colette, la fille du proviseur. Mais son collegue Turlot, qui a voulu mourir, a laisse un journal ou il etale ses bonnes fortunes aupres de Colette...
Trois policiers éduquent leur collègue néophyte en lui contant les histoires de l'égorgeur de jeunes filles, de l'assassin de vieillard et du mari soupçonneux qui emmure vivant son prétendu rival.
La famille Donadieu vit au soleil de Provence dans un joyeux laisser-aller, Le pere, la mere, le fils et les trois filles. L'une d'elles, Claire, s'eprend d'un montagnard, Chapus, qu'elle epouse Chapus, rude et austere, entreprend d'eduquer la famille Donadieu. La joie disparait et ne revient qu'en l'absence de Chapus.
Accuse a tort du meurtre de sa femme, Alain Marchal s'evade et, avant de se suicider, demande a un gangster assagi d'elucider l'affaire pour prouver son innocence a sa fille.
Les amours de Catherine, dite l'airelle qui est la fille d'un rebouteux, avec un jeune medecin. Les drames se succedent, mais le village continue a vivre.
Emile Dupont, un celibataire de 50 ans, entend une nuit une rafale de mitraillette. En ouvrant sa porte, il voit entrer chez lui une jeune femme. Elle lui raconte sa triste vie et son arrivee dans un gang ainsi que la naissance de son enfant dont le pere l'a quittee. Emile l'envoie chez sa mere et tente de connaitre le gang ou elle vit...
Dans un petit village savoyard, l'habile standardiste de nuit connait toutes les intrigues dont elle tire les ficelles, son adresse et sa discrétion faisant merveille.
