Une frivole vedette de music-hall s'eprend de son pianiste aveugle qui n'hesite pas a lui dire tout le mal qu'il pense de son style de vie.
Harriet Craig, femme belle, mais orgueilleuse, n'a qu'un but : maintenir la situation qu'elle s'est faite en se mariant. Walter, son mari, a obtenu un poste important au Japon. Pour le garder aupres d'elle, Harriet va trouver son patron et fait en sorte que le voyage soit annule.
Beth Austin, qui a pris part a de nombreux hold-up avec son amant, Matt Jackson, est menacee de cecite. Elle est soignee et guerie par le docteur Halleck, qui ignore tout de son passe. Halleck aime Beth, qui partage son amour, et il voudrait l'epouser. Matt, de caractere jaloux soupconne les sentiments de Beth.
Suite au décés de son enfant, Ethel change de vie. Elle fait la connaissance de Martin, qui, partant de rien, devient comptable au service de Castelman un chef de gang. La jeune femme devient la maîtresse de Castelman, qui l'envoie dans l'Ouest, tendre un piège à un ancien complice. Mais Ethel en tombe amoureuse...
A la suite de l'explosion de grenades, Esther, une enfant, perd la vue, l'ouie la parole et devient orpheline. Confiee a une horrible femme, le cure du village s'emeut et demande a une riche femme de l'emmener avec elle. Tres vite, la femme et l'enfant deviennent amies et Esther entre dans un centre de reeducation pour guerir.
Elue depute, Agatha Reed, occupe une situation marquante dans le monde politique. Invitee au college de ''Good Hope'', ou elle fit ses etudes, Agatha y retrouve, maintenant Proviseur, James Merrill. Vingt ans plus tot, elle s'etait laissee chasser du college pour ne pas avouer que Merill etait son amant.
Une aristocrate francaise depossedee par les nazis decouvre en son fiance un fervent patriote, qui a aide a de nombreuses evasions, alors qu'elle ne voyait en lui qu'un collaborateur.
Seules dans une grande maison, deux adolescentes décident d'appeler des gens au téléphone et de leur faire une blague. Choisissant des numéros au hasard, elles délivrent à leurs correspondants le message suivant: ''je sais ce que vous avez fait. Je sais qui vous êtes''. Leur appel tombe par hasard sur un vrai meurtrier...
Un couple d'américains part en voyage de noces. Voyage mouvementé puisqu'ils sont en fait envoyés en Allemagne nazie, chargé de mission par les services secrets britanniques.
Estrellita a peur des mains d'hommes et ne supporte qu'Alonzo, un homme privé de bras. Celui-ci dissimule ses bras pour échapper à la police. Découvrant la phobie de la jeune femme, il se fait réellement amputer. Mais à son retour, il apprend que Estrellita a surmonté sa peur et a épousé un autre homme.
Plus on découvre l’oeuvre méconnue de l’immense Tod Browning, plus on réalise que son cinéma offre la synthèse la plus complète de ce que le cinéma muet a été… Il a porté le mélodrame populaire à un point d’incandescence naïve dont le cinéma a perdu le secret. The Unknow est pourtant un petit chef-d’oeuvre cinématographique, une oeuvre ''inclassable'', entre mélo et film satirique, entre film noir et romanesque, entre expressionnisme et réalisme.
The Unknown est l’un des tout derniers films muets réalisés. Film charnière dans l’oeuvre cinématographique du réalisateur américain, annonçant l’inoubliable Freaks, L’Inconnu nous laisse entrevoir ce que serait l’univers si l’imagination était au pouvoir. Lon Chaney, l’homme sans bras, y devient l’emblème de la passion humaine, de sa folie autodestructrice. Cet acteur, l’une des plus grandes stars des années 20, pouvait exprimer avec ses yeux et son visage ce que plusieurs pages de dialogue sont censées dire.
Une chanteuse de cabaret devient, avec l'aide d'un comte, une riche héritière pendant deux semaines. Elle est partagée entre l'amour et son nouveau mode de vie.
Une femme, internée pendant vingt ans dans un hôpital psychiatrique pour avoir massacré son mari, tente de renouer avec sa fille, devenue jeune femme.
