Né à Rome (État de Washington), Joel McHale passe sa jeunesse à Seattle et y fait ses premières armes dans l'émission de variétés «Almost Live» avant de gagner Los Angeles et de participer aux séries «Will & Grace», «Les Experts, Miami» et «Pushing Daisies».
Au cinéma, l'acteur fait ses premières apparitions au cinéma dans Spider-Man 2 (2004) et Les Seigneurs de Dogtown (2005). 2009 marque un tournant dans la carrière de Joel McHale, qui outre son rôle clé dans The Informant ! de Steven Soderbergh, devient la vedette de la nouvelle série comique NBC «Community». Il y interprète un avocat contraint de retourner dans un collège d'un quartier sensible pour faire valider ses diplômes. McHale est déjà connu comme la star de la série satirique «The Soup», dont il est également
producteur et scénariste.
