Eddie Felson, escroc notoire, est désormais représentant en alcools. Il rencontre un jeune homme doué pour le billard, ce jeu qui a jadis fait sa fortune. Eddie décide alors de reprendre du service pour lui apprendre les ''règles'' de l'arnaque. Mais, le jeune homme décide de jouer à sa manière...
Tony Montana, petit truand, se retrouve au service du chef de la drogue, Frank Lopez. Petit à petit, il va prendre la place de son patron qu'il élimine avant d'épouser sa femme. Devenu un caïd, il s'attire la haine de ses partenaires en refusant de massacrer une famille. Menacé de mort, il se retrouve seul...
