Maudits sont les pauvres et les humbles car ils n'hériteront pas de la terre. Deshérités, ceux des pauvres qui relèvent le défi, construisent un nouveau monde. Ainsi édifié, le monde nouveau sème la vertu et le vice. La vertu enrichit le monde et le vice affaiblit ses fondements.
Le tanneur Dukhi se rend chez le brahmane du village afin qu'il lui dise quel jour sa fille peut se fiancer. Alors le brahmane lui donne du travail et le dedaigne. A jeun, Dukhi coupe du bois et meurt. Les villageois veulent laisser le coprs a sa place afin que la police enquete, mais le brahmane, apeure, emmene le corps loin du village...
''Comme premier emploi, Parikh, un jeune indien, se voit confier la garde du vieux et grincheux Cohen. Au debut, ils se detestent, mais peu a peu, ils apprennent a surmonter leur mefiance mutuelle et parviennent a vivre une vie plus exuberante et plus gratifiante.''
Dans un avenir proche, le monde est divisé entre 2 grandes villes modernes, où la population dûment enregistrée vit dans des appartements aseptisés, et de vastes zones désertiques où sont relégués les sans-papiers. William est envoyé à Shanghaï pour enquêter parmi les employés de la société Sphynx à propos d'un vol de papiers...
