Apres avoir visite une baraque foraine, un jeune homme, poete a ses heures, voit son imagination lui echapper et il se met a rever d'aventures et de crimes
Dans un theatre de Broadway, un acteur meurt en scene. On depose son corps dans une loge. Il disparait. Trois ans plus tard, l'auteur de la piece decide de reprendre lui-meme le role.
Comedie et horreur. Un chatelain fort riche vient a quitter ce bas monde, laissant ses heritiers attendre une vingtaine d'annees avant d'ouvrir les enveloppes distribuant les richesses. Ainsi Anabella est l'heritiere, mais elle doit prouver qu'elle est saine d'esprit. Pas facile dans le climat qui regne peu apres.
Londres, 18è siècle. Gwynplaine, un orphelin, vit auprès de ses amis, Ursus, Dea, une jeune aveugle, et le loup Homo Un jour, il apprend qu'il est le fils de Lord Clancharlie et il s'installe à la Chambre des Lords alors que ses amis sont bannis du royaume. Mais lorsque la reine veut lui faire épouser sa demisoeur, Gwynplaine décide de fuir...
En juillet 1914, un médecin rend visite à l'une de ses amies, en Saxe. Il y apprend l'ultimatum de l'Autriche à la Serbie.
