Fin des années 50, début des années 60, la guerre d’Algérie se prolonge. Salah, Kaddour et d’autres jeunes Algériens sans ressources rejoignent l’armée française, en tant que harkis. Á leur tête, le lieutenant Pascal. L’issue du conflit laisse prévoir l’indépendance prochaine de l’Algérie. Le sort des harkis paraît très incertain. Pascal s’oppose à sa hiérarchie pour obtenir le rapatriement en France de tous les hommes de son unité.
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Amin est venu du Sénégal pour travailler en France, il y a neuf ans. Il a laissé au pays sa femme Aïcha et leurs trois enfants. En France, Amin n’a d’autre vie que son travail, d’autres amis que les hommes qui résident au foyer.
Aïcha ne voit son mari qu’une à deux fois par an, pour une ou deux semaines, parfois un mois. Elle accepte cette situation comme une nécessité de fait : l’argent qu’Amin envoie au Sénégal fait vivre plusieurs personnes.
Un jour, en France, Amin rencontre Gabrielle et une liaison se noue. Au début, Amin est très retenu. Il y a le problème de la langue, de la pudeur. Jusque-là, séparé de sa femme, il menait une vie consacrée au devoir et savait qu’il fallait rester vigilant.
Fatima élève seule ses deux filles :
Souad, 15 ans, adolescente en révolte, et
Nesrine, 18 ans, qui commence des études de médecine.
Fatima maîtrise mal le français et le vit comme une frustration dans ses rapports quotidiens avec ses filles. Toutes deux sont son moteur, sa fierté, son inquiétude aussi.
Afin de leur offrir le meilleur avenir possible, Fatima travaille comme femme de ménage avec des horaires décalés. Un jour, elle chute dans un escalier. En arrêt de travail, Fatima se met à écrire en arabe ce qu'il ne lui a pas été possible de dire jusque-là en français à ses filles...
Une cité dans l'agglomération Lilloise, aujourd'hui. Ali, Nasser et Hamza, âgés d'une vingtaine d'années, font la connaissance de Djamel, dix ans de plus qu'eux. Aux yeux d'Ali et ses amis, Djamel apparaît comme un aîné aux propos acérés et au charisme certain. Habile manipulateur, il endoctrine peu à peu les trois garçons, connaissant mieux que quiconque leurs déceptions, leurs failles et leurs révoltes face à une société dans laquelle ils sont nés, mais dont aucun des trois ne pense plus désormais faire partie.
Esther, une femme âgée de confession juive, a besoin d'une assistance permanente mais elle use ses gardes-malades, du fait de sa mauvaise humeur.Yvette, la dernière en date, vient de démissionner,comme toutes celles qui l'ont précédée.
Elie, le fils d'Esther, ne sait plus quoi faire. Devant son désarroi, Sélima, l'infirmière de jour, propose les services d'Halima, sa mère, une Musulmane.
Contre toute attente, une vraie complicité se crée entre les 2 femmes. Halima est fière mais pleine de bon sens. Elle sait se faire apprécier et respecter. Toujours de bonne humeur et pleine d'énergie, elle redonne à Esther le goût de vivre.
Algérie, 1960. Avec ses 30 appelés, le lieutenant Roque est chargé d'assurer la sécurité et le contrôle d'un village voisin. Il parvient parfois à nouer des relations de confiance avec les habitants, même si certains sont secrètement partisans du FLN. Entre guerre et paix, il s'efforce de mener à bien sa mission. Soudain, tout se détraque.
Samia, 15 ans, vit dans la périphérie de Marseille. Sixième d'une famille de 8 enfants d'origine algérienne très traditionaliste, elle étouffe sous le poids d'une morale faite de croyances et d'interdits qu'elle respecte mais ne partage plus. Elle va peu à peu prendre conscience de l'absolue nécessité de ne laisser personne décider de sa vie.
Muriel, 17 ans, rencontre Nora, à qui elle n'ose avouer l'attirance engendrée par son homosexualité naissante. Nora entame une relation amoureuse avec Fred et Muriel en souffre. Elle se déclare enfin à Nora. Avec Fred, ils s'installent dans une sorte de ménage à 3, avec ses difficultés, ses petits drames et ses vrais bonheurs...
A 16 ans, Agnès quitte son père. Livrée à elle même elle connait la détresse de l'errance, et finit par se prostituer sous le nom de Sabine. Enceinte de son amant Jérôme, elle décide de garder le bébé, mais se sépare du père. Histoire d'une vie gâchée et pourtant vécue jusqu'à ses dernières extrémités.
Alors que les derniers beaux jours arrivent, le seul centre d'interet des membres d'une bande d'adolescents de la banlieue parisienne est le sexe oppose. Ensemble, ils feront l'apprentissage de l'amour, de ses difficultes, de ses pieges, de ses jeux douloureux et de la sexualite a vivre a travers les tabous de leur milieu familial.
Un couple homosexuel dans la vie de tous les jours. L'un d'eux est ''enceinte''... Il a une ''envie'' de caviar. Son ami s'efforce de la satisfaire...