Yorgos Lanthimos étudie le mise en scène (cinéma/télévision) à Athènes, à l'École Stavrakou. Depuis 1995, il signe la mise en scène de films, de diverses pièces de théâtre, de vidéo danses et d'un grand nombre de spots publicitaires pour la télévision.
En 2004, il fait partie du groupe qui a réalisé les cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux Olympiques d'Athènes. Kinetta, son premier long métrage, est présenté en première internationale au Forum de la Berlinale. Ce thriller intimiste se situe dans une ville balnéaire désertée en hiver où plusieurs meurtres ont lieu. Son film suivant, Canine, est présenté en 2009 au Festival de Cannes dans la sélection "Un Certain Regard". Proche de l'univers de Théorème réalisé par Pasolini, le film met en scène cinq membres d'une famille vivant isolés dans leur maison de campagne. Une femme va venir bouleverser tout cet équilibre.
