Sept personnages, cinq femmes, un garçon et un travesti mènent une existence de prostitution, sans s'en plaindre, sans fausse hypocrisie ni nostalgie, mais plutôt avec un attachement féroce à la vie.
Un fameux poète et réalisateur italien voyage dans un wagon afin de voir les gens. A Syracuse, il rejoint le quartier populaire de la Mazzarona où il observe longuement des jeunes gens qui jouent au ballon. Dans sa maison de Rome, il reçoit un séduisant jeune homme de 23 ans qui souhaite faire sa thèse sur lui...
