Alors que François Mitterrand livre ses derniers combats face à la maladie, Antoine Moreau, un jeune journaliste passionné, tente de lui arracher des leçons universelles et des certitudes sur la vie. Mais le vieil homme n'en a guère à dispenser car est venu pour lui le temps où tous les hommes sont égaux : celui de la proximité avec la mort.
Un été, au Kremlin-Bicêtre, deux histoires se télescopent dans un feu d'artifice tragi-comique. Un réalisateur et ses comédiens qui n'arrivent pas à terminer le film qu'ils ont commencé assassinent les membres de la commission de l'avance sur recettes. Seul le président en réchappe. Parallèlement, un Mandarin muet en rollers vole l'argent des riches pour le donner aux pauvres.
Dans une cite de banlieue, Ginette, tetue et independante, lutte pour construire sa vie a sa guise. Mais quelle vie ? Son mari l'a quittee depuis deux ans et elle n'a plus fait l'amour. Qui peut lui venir en aide ?
En 1916. trois enfants repetent un opera de Mozart ''Bastien Bastienne''. Ils vivent dans une maison avec leurs meres Suzanne et Catherine qui se disputent continuellement, Marie la jeune servante et Georgette, une autre servante au caractere difficile. Les enfants auront le temps de donner une representation avant de fuir l'avance ennemie...
Magdlena Schneider, la grande pianiste, avait disparu à la mort tragique de son frère dont elle fut accusée. Un soir, elle remplace banalement le pianiste d'un bar puis s'évanouit dans la nuit.
