Silvio, redacteur d'un journal clandestin, fuit les allemands et tombe amoureux d'Elena. Peu courageux, il se propose de reprendre le maquis sans y parvenir. Quelques annes plus tard, tout deux vivent pauvrement a Rome avec son salaire de journaliste. Silvio refuse de se laisser acheter et Elena le quitte pour plus riche que lui.
