La construction d'une ligne de chemin de fer en Chine est retardée par des bandits et le personnel de la compagnie doit leur livrer une rude bataille. Une Européenne minée par ce climat d'incertitude, sombre dans la folie.
Une petite danseuse de douze ans a une admiration sans borne pour l'étoile du corps de ballet. Craignant de voir son idole détronée, elle ouvre une trappe sous les pieds de la rivale. L'accident brise la carrière de cette dernière. L'étoile se marie et abandonne la danse tandis que le petit rat et sa victime se réconcilient par amour de leur art.
Werther, jeune conseiller à la cour de Wetzlar, est amoureux de Charlotte, la fiancée de son ami.
