Une fille de ferme employee chez Maitre Pierre, est seduite par un chemineau, qui l'abandonne pour reprendre sa vie errante. Elle a un fils, a qui un vieux domestique donne son nom. 20 ans apres, le chemineau retrouve celle qu'il a abandonne avec son fils, Toinet. Celui ci est fou amoureux de la fille de maitre Pierre, qui lui refuse sa main...
La rude fille d'un aubergiste, veut se faire epouser par le fermier Paluel. Elle y arrive, mais une fois en place, veut regner en souveraine malgre la volonte de la mere du fermier et evincer mechamment la toute jeune Mariette, qui recueillie genereusement, est devenue l'ndispensable intendant. Des cet instant le drame se deroule...
Le prince Boglowski et sa femme Vera tentent de faire évader leur ami Gregoriev, prisonnier du tsar. La police intervient et Boglowski est laissé pour mort. Vera et Grigoriev se réfugient dans une pension en Suisse. Vera rencontre Julien, qui s'éprend d'elle. Sur le point de se marier, Vera apprend que son mari est vivant et va le rejoindre.
Etienne Lantier arrive dans le Nord de la France et devient mineur. Il y découvre la misère des travailleurs exploités par le capitalisme et décide de faire bouger les choses en organisant une grève immense à laquelle tous les mineurs participent.
